Steam en Epic moeten toegeven dat je geen games op hun platforms "bezit".

Californië heeft een nieuw wetsvoorstel aangenomen om de verkoop in digitale gamewinkels te reguleren, waardoor duidelijk wordt dat wat consumenten kopen een licentie is in plaats van eigendom.

Nieuw wetsvoorstel uit Californië: het kopen van digitale games is geen eigendom

Het wetsvoorstel wordt volgend jaar van kracht en vereist dat digitale gamewinkels (zoals Steam, Epic, etc.) consumenten duidelijk informeren dat hun aankopen gamelicenties verkrijgen en geen game-eigendom.

De gouverneur van Californië, Gavin Newsom, ondertekende AB 2426, een wetsvoorstel om de consumentenrechten verder te beschermen en valse en misleidende reclame voor digitale goederen te bestrijden. Het wetsvoorstel heeft betrekking op videogames en alle gaming-gerelateerde digitale toepassingen. De definitie van ‘game’ omvat ‘elke applicatie of game waartoe een individu toegang heeft en deze bedient met behulp van een speciaal elektronisch spelapparaat, computer, mobiel apparaat, tablet of ander apparaat met een beeldscherm, inclusief eventuele add-ons of extra’s voor die applicatie. of spel".

Het wetsvoorstel vereist dat digitale winkels duidelijke en opvallende tekst gebruiken in hun verkoopvoorwaarden, zoals 'een lettertype dat groter is dan de omringende tekst, of een lettertype, grootte of kleur die contrasteert met omringende tekst van dezelfde grootte, of is gemarkeerd met een symbool of ander merkteken dat eromheen een afzonderlijke tekst van dezelfde grootte geeft" om de consumenten de nodige informatie te verstrekken.

Overtreders kunnen worden geconfronteerd met civielrechtelijke sancties of aanklachten wegens misdrijf. "De bestaande wet bepaalt dat een persoon die een voorgeschreven valse reclamebepaling overtreedt, onderworpen is aan burgerlijke aansprakelijkheid", luidt het wetsvoorstel, "en bepaalt dat een persoon die een dergelijke valse reclamebepaling schendt, zich schuldig maakt aan een misdrijf."

Bovendien verbiedt het wetsvoorstel verkopers om te adverteren of digitale producten te verkopen die ‘onbeperkt eigendom’ impliceren. “Nu we op weg zijn naar een volledig digitale markt, is het van cruciaal belang dat consumenten de aard van hun transacties duidelijk begrijpen en begrijpen”, schreven de wetgevers in de wetsvoorstelbeschrijving aankoop. Tenzij een digitaal item beschikbaar is gesteld voor bezichtiging zonder internetverbinding, kan de verkoper de toegang van de consument op elk moment intrekken ”

Het wetsvoorstel, dat volgend jaar van kracht wordt, zal online winkels ook verbieden bepaalde termen te gebruiken die onbeperkt eigendom van digitale goederen kunnen impliceren, zoals woorden als 'aankoop', tenzij klanten duidelijk worden geïnformeerd dat 'aankoop' dat wel doet impliceert geen onbeperkte toegangsrechten of producteigendom.

“Nu detailhandelaren zich blijven afwenden van de verkoop van fysieke media, wordt de behoefte aan consumentenbescherming voor digitale media-aankopen steeds belangrijker”, zei de Californische vertegenwoordiger Jacqui Irwin in een verklaring. “Ik dank de gouverneur Sign AB 2426 om ervoor te zorgen dat valse en bedrieglijke reclame door verkopers van digitale media, die consumenten verkeerd voorstellen dat zij eigenaar zijn van de items die zij kopen, tot het verleden behoort

De voorwaarden voor de abonnementsservice zijn nog steeds onduidelijk

De afgelopen jaren hebben sommige gamebedrijven, zoals Sony en Ubisoft, een aantal van hun games volledig offline gehaald, waardoor ze ontoegankelijk zijn voor betalende spelers. Dit leidde tot een discussie in de gaminggemeenschap over consumentenrechten. Zo haalde Ubisoft in april de racegameserie The Crew volledig offline vanwege ‘licentiebeperkingen’ waardoor spelers de toegang tot de game verloren, vaak zonder voorafgaande waarschuwing.

Het nieuwe wetsvoorstel maakt echter geen melding van abonnementsdiensten zoals Game Pass, noch specificeert het offline kopieën van games, dus er bestaat nog steeds onzekerheid in dit opzicht.

Leidinggevenden van Ubisoft hebben eerder gezegd dat spelers moeten "wennen" aan het niet langer bezitten van games (in technische zin) als reactie op de opkomst van game-abonnementsmodellen. Philippe Tremblay, directeur abonnementsactiviteiten bij Ubisoft, zei dat naarmate meer en meer spelers gewend raken aan het abonnementsmodel, ze moeten overstappen op het abonnementsmodel.

Irwin voegde eraan toe dat de nieuwe wet bedoeld is om consumenten te helpen beter te begrijpen wat ze kopen. "Wanneer consumenten een online digitaal item kopen, zoals een film of tv-programma, kunnen ze op elk moment naar de media kijken. Doorgaans geloven consumenten dat hun aankoop hen permanent eigendom van het digitale item geeft, vergelijkbaar met het kopen van een dvd. Zoals een film of een paperbackboek, het is permanent toegankelijk”, zei Irwin. "Maar in werkelijkheid heeft de consument alleen een licentie gekocht, die de verkoper op elk moment kan intrekken volgens de algemene voorwaarden van de verkoper