เกม Balatro พัฒนาโดยผู้สร้างเดี่ยวที่รู้จักกันในชื่อ Localthunk กลายเป็นความรู้สึกอินดี้ที่โดดเด่นในปี 2567 ทำให้โลกเล่นเกมน่าประหลาดใจโดยขายมากกว่า 5 ล้านเล่ม ชัยชนะที่ไม่คาดคิดนี้ไม่เพียง แต่สั่นคลอนอุตสาหกรรมเท่านั้น แต่ยังได้รับรางวัล Balatro หลายรางวัลในรางวัล Game Awards 2024 ทั้งผู้เล่นและ Localthunk ไม่ได้คาดการณ์ว่าจะประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่
Localthunk เริ่มแรกคาดว่าจะมีการตรวจสอบเล็กน้อยโดยหวังว่าจะได้คะแนนประมาณ 6-7 คะแนนเนื่องจากแนวคิดที่ไม่เป็นทางการของเกม อย่างไรก็ตามชุมชนเกมมีแผนอื่น ๆ เมื่อ PC Gamer ได้รับรางวัล Balatro 91 คะแนนที่น่าทึ่งนักวิจารณ์คนอื่น ๆ ตามมาอย่างรวดเร็วผลักดันเกมให้ได้คะแนน 90 คะแนนที่น่าประทับใจทั้ง Metacritic และ OpenCritic Localthunk ถูกผงะจากแผนกต้อนรับส่วนหน้านี้ยอมรับว่าเขาจะได้จัดอันดับโครงการของตัวเองไม่สูงกว่า 8 คะแนน
Playstack ผู้จัดพิมพ์มีส่วนสำคัญต่อความสำเร็จนี้ผ่านการมีส่วนร่วมเชิงรุกกับสื่อมวลชนก่อนที่เกมจะเปิดตัว กระนั้นตัวเร่งปฏิกิริยาที่แท้จริงสำหรับยอดขายของ Balatro คือ Word After ซึ่งเป็นแรงผลักดันให้ประสิทธิภาพของเกมเกินความคาดหวัง 10-20 ครั้ง ในเหตุการณ์ที่น่าประหลาดใจ Balatro ขาย 119,000 เล่มภายใน 24 ชั่วโมงแรกด้วยไอน้ำช่วงเวลาที่ Localthunk อธิบายว่าเป็นเซอร์เรียลที่สุดในชีวิตของเขา
Localthunk สารภาพว่าเขาไม่มีสูตรสากลที่เสนอให้นักพัฒนาอินดี้รายอื่น การรับสมัครอย่างตรงไปตรงมานี้เป็นการตอกย้ำธรรมชาติที่คาดเดาไม่ได้ของอุตสาหกรรมเกมและความมหัศจรรย์ของการเข้าชมที่ไม่คาดคิดเช่น Balatro