El juego Balatro, desarrollado por el Creador en solitario conocido como Localthunk, surgió como una sensación independiente destacada en 2024, sorprendiendo el mundo de los juegos vendiendo más de 5 millones de copias. Este triunfo inesperado no solo sacudió a la industria, sino que también obtuvo múltiples elogios de Balato en los premios del juego 2024. Ni los jugadores ni el mismo local anticiparon un éxito tan monumental.
Localthunk inicialmente esperaba revisiones modestas, esperando puntajes alrededor de 6-7 puntos debido al concepto no convencional del juego. Sin embargo, la comunidad de juegos tenía otros planes. Cuando PC Gamer le otorgó a Balatro un notable 91 puntos, otros críticos lo siguieron rápidamente, impulsando el juego a 90 puntos impresionantes tanto en Metacritic como OpenCritic. Localthunk se sorprendió por esta recepción, admitiendo que habría calificado su propio proyecto no más de 8 puntos.
El editor, PlayStack, contribuyó significativamente a este éxito a través del compromiso proactivo con la prensa antes del lanzamiento del juego. Sin embargo, el verdadero catalizador para las ventas de Balatro fue el boca a boca, lo que impulsó el rendimiento del juego a superar las expectativas en 10-20 veces. En un giro surrealista de los acontecimientos, Balato vendió 119,000 copias dentro de las primeras 24 horas en Steam, un momento en el momento local descrito como el más surrealista de su vida.
Abrumado por el éxito del juego, Localthunk confesó que no tiene una receta universal para ofrecer a otros desarrolladores independientes. Esta admisión sincera subraya la naturaleza impredecible de la industria del juego y la magia de éxitos inesperados como Balatro.