Oblivion Remastérisé : Visuels Éblouissants, Gameplay Classique Revitalisé

La révélation par Bethesda d’Oblivion Remastérisé cette semaine m’a laissé sans voix. Le voyage de 2006 à travers Tamriel, autrefois marqué par des personnages excentriques en basse résolution et des prairies floues, se présente désormais comme le titre Elder Scrolls le plus visuellement impressionnant à ce jour. Les remastérisations passées comme Mass Effect Legendary Edition et Dark Souls Remastered semblaient souvent trop proches de leurs originaux, alors voir la Cité Impériale que j’ai parcourue il y a près de deux décennies renaître dans Unreal Engine 5 avec le ray tracing était presque surréaliste. Au-delà des visuels, le jeu propose un combat amélioré, des systèmes RPG affinés et d’innombrables petites améliorations. Cela m’a conduit à me demander si Bethesda et le développeur Virtuos n’avaient pas mal étiqueté ce projet — n’est-ce pas plutôt un Remake d’Oblivion, et non un simple remaster ?

Je n’étais pas le seul à penser ainsi. Les fans, de manière générale, l’ont qualifié de remake, et même Bruce Nesmith, concepteur principal de l’Oblivion original, a suggéré que le terme « remaster » ne rendait pas pleinement justice à son ampleur. Pourtant, après des heures de jeu, la distinction est claire : Oblivion Remastérisé peut éblouir comme un remake, mais son cœur reste celui d’un remaster.

L’apparence digne d’un remake provient des efforts exhaustifs de Virtuos : chaque élément, des arbres aux épées en passant par les forteresses en ruine, a été reconstruit de toutes pièces. Le résultat est un jeu qui répond aux normes graphiques modernes, avec des textures époustouflantes, un éclairage dynamique et un nouveau système physique qui rend chaque flèche et coup palpable. Les PNJ, bien que familiers, ont été entièrement réimaginés, abandonnant l’aspect daté de 2006. Cette refonte ne se contente pas d’évoquer la nostalgie — elle offre une expérience visuelle qui pourrait passer pour un titre de 2025. Si je l’avais vu avant que les rumeurs ne circulent, j’aurais pu le confondre avec The Elder Scrolls 6.

Les améliorations vont au-delà des visuels. Le combat semble désormais plus consistant, les coups d’épée ayant un véritable poids. Une caméra à la troisième personne fonctionnelle, avec un réticule, renforce l’immersion. Les menus, des journaux de quêtes aux dialogues en passant par les mini-jeux comme le crochetage et la persuasion, arborent des interfaces modernes et épurées. Le système de montée en niveau maladroit de l’original a été remplacé par une fusion plus fluide des mécaniques d’Oblivion et de Skyrim. Et oui, on peut enfin sprinter. Avec de tels changements, il est tentant de parler d’un remake.

Le débat repose sur la sémantique, pas seulement sur l’ampleur. L’industrie manque de définitions claires pour « remake » et « remaster », et les éditeurs utilisent ces termes de manière vague. Les remastérisations de la trilogie Grand Theft Auto « Definitive Edition » de Rockstar sont indéniablement datées, avec des textures agrandies et un éclairage moderne. Pourtant, la Crash Bandicoot N. Sane Trilogy, également un remaster, présente des visuels entièrement nouveaux qui semblent actuels. Les remakes comme Shadow of the Colossus et Demon’s Souls de Bluepoint recréent fidèlement leurs originaux de zéro, tandis que Resident Evil 2 réinvente ses interactions fondamentales. Final Fantasy 7 Remake et Rebirth, quant à eux, révisent presque tous les aspects de l’original. Ces exemples partagent l’étiquette « remake » mais diffèrent énormément dans leur approche.

Historiquement, un remake impliquait une reconstruction complète dans un moteur moderne, tandis qu’un remaster signifiait des améliorations limitées dans le cadre original. Cette distinction s’estompe. Un remaster moderne peut inclure une refonte visuelle avec des ajustements mineurs au gameplay, tout en préservant le design original. Un remake, en revanche, réinvente le jeu entièrement. Selon cette logique, Demon’s Souls et le futur Metal Gear Solid: Delta penchent vers des remasters, tandis que les vrais remakes donnent l’impression de nouvelles interprétations de concepts anciens.

Alors, Oblivion est-il un remake ou un remaster ? Jouez-y une heure, et la réponse est claire : c’est un remaster. Ses visuels éblouissants sous Unreal Engine 5 et le ray tracing créent une façade moderne, mais le cœur du jeu — ses systèmes, ses excentricités et sa structure — reste ancré en 2006. Bethesda a expliqué : « Nous avons amélioré chaque élément avec soin, mais le cœur reste inchangé. C’est un jeu d’une autre époque et il doit le rester. »

Cette époque transparaît de mille façons : écrans de chargement derrière presque chaque porte, un mini-jeu de persuasion déroutant qui semble détaché malgré son lifting, des conceptions de villes ressemblant à des décors de théâtre plutôt qu’à des centres vivants, et des PNJ qui se déplacent et parlent avec un charme maladroit et robotique. Le combat, bien qu’amélioré, manque encore de précision. Le jeu conserve même ses bugs emblématiques, soigneusement préservés comme faisant partie de son héritage excentrique.

Les titres récents comme Avowed d’Obsidian montrent à quel point les RPG ont évolué, avec un combat fluide et une exploration gratifiante qui rendent les collines et grottes d’Oblivion datées. Pourtant, Oblivion Remastérisé captive toujours. Ses champs ouverts regorgent de mystères, ses guerres dynamiques de gobelins et ses quêtes riches surpassent les donjons répétitifs de Skyrim, et sa liberté pour le joueur reste rafraîchissante et sans contraintes. Mais ses dialogues manquent de nuance, ses systèmes ne s’intègrent pas parfaitement, et son level design — grottes, châteaux et royaumes d’Oblivion — semble ancien. Un remake moderniserait ces éléments ; ce projet les célèbre tels qu’ils sont, méritant ainsi son titre de Remastérisé.

Au cinéma, les remakes sont de nouvelles productions avec de nouveaux acteurs et scénarios, tandis que les remasters améliorent des œuvres existantes selon les normes modernes. Une restauration 4K de Jaws ou The Godfather est magnifique mais reste indéniablement ancrée dans les années 1970. Oblivion Remastérisé suit cette voie, poussant les visuels à de nouveaux sommets avec un moteur moderne tout en conservant son essence des années 2000. Alex Murphy, producteur exécutif chez Virtuos, l’a bien résumé : « Le moteur d’Oblivion est le cerveau, Unreal 5 le corps, donnant vie à une expérience bien-aimée. »

Oblivion Remastérisé est à la hauteur de son nom, et ce n’est pas un mince exploit. Il établit une nouvelle norme pour les remasters, surpassant de loin les efforts médiocres comme Mass Effect Legendary Edition ou Grand Theft Auto: The Trilogy. Conçu avec soin, il marie des visuels dignes d’un remake avec le cœur d’un remaster, préservant un classique pour les fans et les nouveaux venus.