오블리비언 리마스터: 놀라운 비주얼, 부활한 클래식 게임플레이

베데스다의 이번 주 오블리비언 리마스터 공개는 저를 경외하게 만들었습니다. 2006년 타므리엘을 여행하던 그때, 기묘하고 저해상도 캐릭터와 흐릿한 초원으로 특징지어졌던 그 게임이 이제까지의 엘더 스크롤 시리즈 중 가장 비주얼적으로 인상적인 타이틀로 거듭났습니다. 매스 이펙트 레전더리 에디션과 다크 소울 리마스터 같은 과거 리마스터들은 원작과 너무 비슷하게 느껴졌지만, 거의 20년 전 제가 거닐던 임페리얼 시티가 언리얼 엔진 5와 레이 트레이싱으로 재탄생한 모습을 보니 거의 초현실적이었습니다. 비주얼을 넘어, 게임은 업그레이드된 전투, 정교해진 RPG 시스템, 그리고 수많은 소규모 개선 사항을 자랑합니다. 이는 저로 하여금 베데스다와 개발사 버추오스가 이를 잘못 분류한 것은 아닌지 의문을 품게 했습니다—이건 분명 오블리비언 리메이크이지, 단순한 리마스터가 아닐까요?

저만 이런 생각을 한 게 아니었습니다. 팬들 사이에서도 이를 리메이크라고 부르는 목소리가 많았고, 심지어 원작 오블리비언의 리드 디자이너였던 브루스 네스미스조차 “리마스터”라는 단어가 이 프로젝트의 범위를 완전히 담아내지 못한다고 언급했습니다. 하지만 몇 시간의 게임플레이 후, 그 차이는 명확해졌습니다: 오블리비언 리마스터는 리메이크처럼 눈부시지만, 그 핵심은 리마스터처럼 플레이됩니다.

리메이크처럼 보이는 외관은 버추오스의 철저한 노력에서 비롯됩니다: 나무, 검, 무너지는 요새에 이르기까지 모든 자산이 완전히 새롭게 재구축되었습니다. 그 결과, 놀라운 텍스처, 동적 조명, 그리고 화살과 타격 하나하나가 실감 나게 느껴지는 새로운 물리 시스템으로 현대 그래픽 표준을 충족하는 게임이 탄생했습니다. NPC들은 익숙하면서도 완전히 새롭게 재구상되어 2006년의 구식 모습을 벗어났습니다. 이 오버홀은 단순히 향수를 불러일으키는 데 그치지 않고, 2025년 타이틀로 착각할 만한 비주얼 경험을 제공합니다. 소문이 나기 전에 이 게임을 봤다면, 엘더 스크롤 6로 오해했을지도 모릅니다.

업10개 업그레이드는 비주얼을 넘어섭니다. 전투는 이제 검의 휘두름이 실제 무게감을 가지며 더욱 묵직하게 느껴집니다. 조준점이 포함된 제대로 작동하는 3인칭 카메라는 몰입감을 높여줍니다. 퀘스트 로그, 대화, 자물쇠 따기와 설득 같은 미니게임의 메뉴는 세련되고 업데이트된 인터페이스를 자랑합니다. 원작의 어색했던 레벨링 시스템은 오블리비언과 스카이림의 메커니즘이 더 부드럽게 융합된 방식으로 대체되었습니다. 그리고 마침내 스프린트 기능이 추가되었습니다. 이렇게 광범위한 변경 사항들로 인해 이를 리메이크라고 부르고 싶은 유혹이 듭니다.

논쟁은 단순히 범위뿐 아니라 용어의 의미에 달려 있습니다. 업계에는 “리메이크”와 “리마스터”에 대한 명확한 정의가 없으며, 퍼블리셔들은 이 용어를 느슨하게 사용합니다. 락스타의 그랜드 테프트 오토 트릴로지 “디피니티브 에디션” 리마스터는 업스케일된 텍스처와 현대적 조명에도 불구하고 분명히 구식으로 느껴집니다. 하지만 크래시 밴디쿳 N. 세인 트릴로지, 역시 리마스터로 분류되지만, 완전히 새로운 비주얼로 현재의 느낌을 줍니다. 블루포인트의 섀도우 오브 더 콜로서스와 데몬스 소울 같은 리메이크는 원작을 충실히 처음부터 재창조하며, 레지던트 이블 2는 핵심 인터랙션을 재구상합니다. 파이널 판타지 7 리메이크와 리버스는 원작의 거의 모든 측면을 대대적으로 개편했습니다. 이 예들은 “리메이크”라는 라벨을 공유하지만 접근 방식은 크게 다릅니다.

역사적으로 리메이크는 현대 엔진에서 완전히 재구축된 것을 의미했고, 리마스터는 원래 프레임워크 내에서 제한된 업그레이드를 의미했습니다. 그 구분은 점점 흐려지고 있습니다. 현대 리마스터는 원래 디자인을 유지하면서 비주얼 오버홀과 약간의 게임플레이 조정을 포함할 수 있습니다. 반면 리메이크는 게임을 완전히 재구상합니다. 이 논리에 따르면, 데몬스 소울과 곧 출시될 메탈 기어 솔리드: 델타는 리마스터에 가깝고, 진정한 리메이크는 오래된 개념을 새롭게 재해석한 느낌을 줍니다.

그렇다면 오블리비언은 리메이크일까요, 리마스터일까요? 한 시간 플레이해보면 답은 명확합니다: 리마스터입니다. 언리얼 엔진 5의 눈부신 비주얼과 레이 트레이싱은 현대적인 외관을 만들어냈지만, 게임의 핵심—시스템, 특징, 구조—는 2006년에 뿌리를 두고 있습니다. 베데스다는 이렇게 설명했습니다: “우리는 모든 요소를 신중히 개선했지만, 그 심장은 변하지 않았습니다. 이는 다른 시대의 게임이며, 그렇게 느껴져야 합니다.”

그 시대는 수많은 방식으로 빛을 발합니다: 거의 모든 문 뒤의 로딩 화면, 새롭게 단장했음에도 불구하고 어색하게 느껴지는 설득 미니게임, 살아있는 허브라기보다는 무대 세트처럼 보이는 도시 디자인, 그리고 어색하고 로봇 같은 매력으로 움직이고 말하는 NPC들. 전투는 개선되었지만 여전히 정밀함이 부족합니다. 게임은 심지어 그 독특한 유산으로 사랑스럽게 보존된 시그니처 버그까지 유지하고 있습니다.

최근 옵시디언의 아바우드 같은 타이틀은 유동적인 전투와 보상적인 탐험으로 RPG가 얼마나 발전했는지 보여주며, 오블리비언의 언덕과 동굴은 구식으로 느껴집니다. 그럼에도 오블리비언 리마스터는 여전히 매혹적입니다. 열린 들판은 미스터리로 가득 차 있고, 동적 고블린 전쟁과 풍부한 퀘스트는 스카이림의 반복적인 던전보다 빛을 발합니다. 플레이어의 자유도는 상쾌할 정도로 제약이 없습니다. 하지만 대사는 미묘함이 부족하고, 시스템은 매끄럽게 맞물리지 않으며, 동굴, 성, 오블리비언의 영역 같은 레벨 디자인은 고대적으로 느껴집니다. 리메이크라면 이러한 요소를 현대화했을 테지만, 이 프로젝트는 있는 그대로를 기념하며 리마스터라는 타이틀을 획득했습니다.

영화에서는 리메이크가 새로운 배우와 각본으로 새롭게 제작된 것이고, 리마스터는 기존 작품을 현대 표준으로 향상시킵니다. 조스나 대부의 4K 복원은 놀랍지만 여전히 1970년대의 분위기를 뚜렷이 유지합니다. 오블리비언 리마스터는 현대 엔진으로 비주얼을 새로운 높이로 끌어올리면서도 2000년대의 본질을 유지하며 이를 반영합니다. 버추오스의 총괄 프로듀서 알렉스 머피는 이렇게 말했습니다: “오블리비언 엔진은 뇌이고, 언리얼 5는 몸으로, 사랑받는 경험을 생생하게 되살렸습니다.”

오블리비언 리마스터는 그 이름에 걸맞으며, 이는 결코 폄하가 아닙니다. 매스 이펙트 레전더리 에디션이나 그랜드 테프트 오토: 더 트릴로지 같은 부실한 노력들을 훨씬 능가하며, 리마스터의 새로운 표준을 세웁니다. 세심하게 제작된 이 게임은 리메이크 수준의 비주얼과 리마스터의 심장을 결합하여 팬과 신규 플레이어 모두를 위한 클래식을 보존합니다.