Oblivion Remastered: Atemberaubende Grafik, klassisches Gameplay wiederbelebt

Die Enthüllung von Oblivion Remastered durch Bethesda diese Woche hat mich sprachlos gemacht. Die Reise durch Tamriel von 2006, einst geprägt von skurrilen, niedrig aufgelösten Charakteren und verschwommenen Graslandschaften, ist nun der visuell beeindruckendste Elder Scrolls-Titel bisher. Frühere Remaster wie Mass Effect Legendary Edition und Dark Souls Remastered wirkten oft zu nah an ihren Originalen, daher war es fast surreal, die Kaiserliche Stadt, die ich vor fast zwei Jahrzehnten durchstreifte, in Unreal Engine 5 mit Raytracing wiedergeboren zu sehen. Über die Grafik hinaus bietet das Spiel verbesserte Kämpfe, verfeinerte RPG-Systeme und unzählige kleine Verbesserungen. Dies führte mich zu der Frage, ob Bethesda und der Entwickler Virtuos es falsch bezeichnet haben – ist dies sicherlich ein Oblivion Remake und nicht nur ein Remaster?

Ich war nicht allein mit diesem Gedanken. Fans allerorten haben es als Remake bezeichnet, und sogar Bruce Nesmith, ein leitender Designer des ursprünglichen Oblivion, meinte, dass „Remaster“ den Umfang nicht vollständig einfängt. Doch nach Stunden des Spielens wird der Unterschied klar: Oblivion Remastered mag wie ein Remake glänzen, aber im Kern spielt es wie ein Remaster.

Das remake-ähnliche Erscheinungsbild resultiert aus den umfassenden Bemühungen von Virtuos: Jedes Asset, von Bäumen über Schwerter bis hin zu verfallenden Festungen, wurde von Grund auf neu gestaltet. Das Ergebnis ist ein Spiel, das moderne Grafikstandards erfüllt, mit atemberaubenden Texturen, dynamischer Beleuchtung und einem neuen Physiksystem, das jeden Pfeil und Schlag greifbar macht. NPCs, obwohl vertraut, sind komplett neu gestaltet und verlieren das veraltete Aussehen von 2006. Diese Überarbeitung weckt nicht nur Nostalgie – sie bietet ein visuelles Erlebnis, das als Titel von 2025 durchgehen könnte. Hätte ich es vor den Gerüchten gesehen, hätte ich es vielleicht für The Elder Scrolls 6 gehalten.

Die Verbesserungen gehen über die Grafik hinaus. Kämpfe fühlen sich nun wuchtig an, mit Schwertschlägen, die echtes Gewicht haben. Eine funktionierende Third-Person-Kamera mit Fadenkreuz erhöht die Immersion. Menüs, von Questlogs über Dialoge bis hin zu Minispielen wie Schlösserknacken und Überzeugung, präsentieren sich in schlanken, aktualisierten Oberflächen. Das klobige ursprüngliche Levelsystem wurde durch eine flüssigere Mischung aus Oblivion- und Skyrim-Mechaniken ersetzt. Und ja, Sprinten ist endlich da. Bei solch umfassenden Änderungen ist es verlockend, dies ein Remake zu nennen.

Die Debatte dreht sich um Semantik, nicht nur um den Umfang. Die Branche hat keine klaren Definitionen für „Remake“ und „Remaster“, und Publisher verwenden die Begriffe locker. Rockstars Grand Theft Auto-Trilogie „Definitive Edition“-Remaster wirken unverkennbar veraltet, mit hochskalierten Texturen und moderner Beleuchtung. Doch die Crash Bandicoot N. Sane Trilogy, ebenfalls ein Remaster, besticht durch komplett neue Grafik, die aktuell wirkt. Remakes wie Bluepoints Shadow of the Colossus und Demon’s Souls erschaffen ihre Originale originalgetreu von Grund auf neu, während Resident Evil 2 seine Kerninteraktionen neu interpretiert. Final Fantasy 7 Remake und Rebirth hingegen überarbeiten fast jeden Aspekt des Originals. Diese Beispiele tragen das „Remake“-Label, unterscheiden sich jedoch stark im Ansatz.

Historisch gesehen implizierte ein Remake einen vollständigen Neuaufbau in einer modernen Engine, während ein Remaster begrenzte Upgrades innerhalb des ursprünglichen Rahmens bedeutete. Diese Unterscheidung verblasst. Ein modernes Remaster könnte eine visuelle Überarbeitung mit kleineren Gameplay-Anpassungen beinhalten, die das ursprüngliche Design bewahren. Ein Remake hingegen interpretiert das Spiel komplett neu. Nach dieser Logik tendieren Demon’s Souls und das kommende Metal Gear Solid: Delta zu Remastern, während echte Remakes wie frische Interpretationen alter Konzepte wirken.

Also, ist Oblivion ein Remake oder ein Remaster? Spiele es eine Stunde, und die Antwort ist klar: Es ist ein Remaster. Seine blendenden Unreal Engine 5-Grafiken und Raytracing schaffen eine moderne Fassade, aber der Kern des Spiels – seine Systeme, Eigenheiten und Struktur – bleibt in 2006 verwurzelt. Bethesda erklärte: „Wir haben jedes Element durchdacht verbessert, aber das Herz bleibt unverändert. Es ist ein Spiel aus einer anderen Ära und soll sich auch so anfühlen.“

Diese Ära scheint auf unzählige Arten durch: Ladebildschirme hinter fast jeder Tür, ein verwirrendes Überzeugungs-Minispiel, das trotz seines Facelifts losgelöst wirkt, Städtedesigns, die eher wie Bühnenkulissen als lebendige Zentren wirken, und NPCs, die sich mit einem unbeholfenen, robotischen Charme bewegen und sprechen. Der Kampf, obwohl verbessert, fehlt es immer noch an Präzision. Das Spiel behält sogar seine charakteristischen Bugs bei, liebevoll als Teil seines skurrilen Erbes bewahrt.

Jüngere Titel wie Obsidians Avowed zeigen, wie weit RPGs gekommen sind, mit flüssigem Kampf und lohnender Erkundung, die Oblivions Hügel und Höhlen veraltet wirken lassen. Doch Oblivion Remastered fesselt immer noch. Seine offenen Felder sind voller Geheimnisse, seine dynamischen Goblin-Kriege und reichen Quests übertreffen Skyrims repetitive Dungeons, und seine Spielerfreiheit fühlt sich erfrischend ungebunden an. Aber die Dialoge fehlen an Nuancen, die Systeme greifen nicht nahtlos ineinander, und das Leveldesign – Höhlen, Schlösser und Oblivions Reiche – wirkt antiquiert. Ein Remake würde diese Elemente modernisieren; dieses Projekt feiert sie, wie sie sind, und verdient seinen Remastered-Titel.

Im Film sind Remakes frische Produktionen mit neuen Besetzungen und Drehbüchern, während Remaster bestehende Werke auf moderne Standards heben. Eine 4K-Restauration von Jaws oder The Godfather sieht atemberaubend aus, bleibt aber unverkennbar 1970er. Oblivion Remastered spiegelt dies wider, indem es die Grafik mit einer modernen Engine auf neue Höhen bringt, während es seine Essenz der 2000er bewahrt. Virtuos’ ausführender Produzent, Alex Murphy, sagte es treffend: „Die Oblivion-Engine ist das Gehirn, Unreal 5 der Körper, der ein geliebtes Erlebnis zum Leben erweckt.“

Oblivion Remastered macht seinem Namen alle Ehre, und das ist kein Nachteil. Es setzt einen neuen Standard für Remaster, weit über den glanzlosen Bemühungen wie Mass Effect Legendary Edition oder Grand Theft Auto: The Trilogy hinaus. Mit Sorgfalt gestaltet, kombiniert es Remake-ähnliche Grafik mit dem Herzen eines Remasters und bewahrt einen Klassiker für Fans und Neueinsteiger gleichermaßen.