BioWare, le renommé développeur de jeux, aurait vu sa main-d'œuvre se rétrécir à moins de 100 employés à la suite de licenciements et de départs du personnel récent après la libération de Dragon Age: The Veilguard . Cette réduction significative intervient après que le studio abritait plus de 200 employés il y a seulement deux ans, pendant la phase de développement intense de l'âge du dragon: le Veilguard .
La semaine dernière, EA a annoncé une restructuration chez BioWare pour se concentrer exclusivement vers le prochain épisode de la série Mass Effect , connue sous le nom de Mass Effect 5 . En conséquence, plusieurs membres de l'équipe qui ont travaillé sur Dragon Age: The Veilguard ont été réaffectés à d'autres projets au sein d'EA. Notamment, John Epler, le directeur créatif de Veilguard , a été déplacé pour travailler sur le prochain jeu de skateboard à venir de Full Circle, tandis que l'écrivain senior Sheryl Chee a été transféré à motif pour contribuer au projet Iron Man .
Cette décision est intervenue après que EA a révélé que Dragon Age: The Veilguard n'a pas répondu aux attentes de l'entreprise, n'engageant que 1,5 million de joueurs au cours de son récent trimestre financier - un chiffre près de 50% inférieur aux projections. Bloomberg rapporte que ces réaffectations du personnel à d'autres studios EA sont désormais permanentes et que ceux qui travaillent ailleurs ne sont plus considérés comme des employés de BioWare en affectation temporaire.
Après l'annonce, plusieurs développeurs de BioWare se sont rendus sur les réseaux sociaux pour confirmer leurs licenciements et rechercher de nouvelles opportunités. Parmi eux, le rédacteur en chef Karin West-Weekes, le designer narratif et écrivain principal sur Dragon Age: The Veilguard Trick Weekes, le rédacteur en chef Ryan Cormier, le producteur Jen Cheverie et la concepteur de systèmes senior Michelle Flamm. Cela vient dans les talons d'une série précédente de licenciements à BioWare en 2023 et du récent départ de Dragon Age: The Veilguard Director Corinne Busche.
Lorsque IGN a cherché plus de détails à EA sur le nombre de personnes touchées, les licenciements potentiels et les effectifs actuels de BioWare, la réponse de la société n'était pas comittale. EA a déclaré: "La priorité du studio était l'âge du dragon. Pendant ce temps, il y avait des gens qui continuaient à construire la vision du prochain effet de masse. Maintenant que le Veilguard a expédié, la focalisation du studio est l'effet de masse. Bien que nous ne partageons pas les chiffres, le studio a le bon nombre de personnes dans les bons rôles pour travailler sur l'effet de masse à ce stade de développement."
Le rapport de Bloomberg indique qu'environ deux douzaines de personnes à BioWare ont été affectées par ces licenciements. Jason Schreier, l'auteur du rapport Bloomberg, a noté que le personnel de BioWare le considère comme un miracle que Dragon Age: The Veilguard a été publié en tant que jeu complet, étant donné la poussée initiale d'EA vers un modèle de service en direct et une inversion ultérieure. IGN a précédemment couvert certains des défis de développement auxquels l'âge du dragon est confronté: le Veilguard , y compris les licenciements antérieurs et le départ de plusieurs prospects du projet.
Au milieu de la préoccupation croissante des fans de Dragon Age au sujet de l'avenir de la série, un ancien écrivain de BioWare a offert une assurance, déclarant: "Dragon Age n'est pas mort parce que c'est le vôtre maintenant."
Sur une note plus optimiste pour les fans de Mass Effect , EA a confirmé qu'une "équipe de base" dédiée à BioWare développe activement le prochain jeu Mass Effect . Cette équipe est dirigée par des vétérans de la trilogie originale, notamment Mike Gamble, Preston Watamaniuk, Derek Watts, Parrish Ley et autres, signalant un avenir prometteur pour la franchise.
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