Nach einer Reihe leistungsschwacher Spieleveröffentlichungen sieht sich Ubisoft dem Druck eines Minderheitsinvestors, Aj Investment, ausgesetzt, sein Management und seine Belegschaft umzustrukturieren.
Aj Investment fordert Umstrukturierung von Ubisoft
Frühere Entlassungen unzureichend, Ansprüche von Investoren
In einem offenen Brief äußerte Aj Investment, ein bedeutender Minderheitsaktionär, tiefe Besorgnis über die Leistung und strategische Ausrichtung von Ubisoft. Als Gründe für seine Unzufriedenheit nannte der Investor die verzögerte Veröffentlichung wichtiger Titel, niedrigere Umsatzprognosen und eine insgesamt schlechte Leistung. Sie forderten ausdrücklich einen Führungswechsel und schlugen die Einstellung eines neuen CEO vor, um die Kostenoptimierung und die Studiostruktur zu verbessern.
Die Veröffentlichung des Briefes fiel mit einem erheblichen Rückgang des Aktienkurses von Ubisoft zusammen, der laut Berichten im vergangenen Jahr um über 50 % gefallen sein soll. The Wall Street Journal. Ubisoft hat sich noch nicht öffentlich zu den Forderungen des Investors geäußert.
Aj Investment kritisierte direkt das Management von Ubisoft und deutete an, dass die niedrige Bewertung des Unternehmens auf Missmanagement zurückzuführen sei und dass die Aktionäre von der Familie Guillemot und Tencent benachteiligt würden. Sie kritisierten den Fokus auf kurzfristige Ergebnisse gegenüber langfristiger strategischer Planung und Spielererfahrung.
Juraj Krupa von Aj Investment hob insbesondere die Enttäuschung über die Absage von The Division Heartland und den enttäuschenden Empfang von Skull and Bones und Prince of Persia: The Lost Crown[ hervor. &&&]. Er wies auch auf die unzureichende Nutzung beliebter Franchises wie Rayman, Splinter Cell, For Honor und Watch Dogs hin. Während von Star Wars Outlaws eine Leistungssteigerung erwartet wurde, trugen die angeblich schwachen Umsätze zusätzlich zum Rückgang des Aktienkurses bei. Dieser Rückgang stellt den niedrigsten Aktienkurs des Unternehmens seit 2015 dar.
In dem Brief wurde auch ein erheblicher Personalabbau vorgeschlagen, wobei auf den höheren Umsatz und die höhere Rentabilität von Wettbewerbern wie Electronic Arts, Take-Two Interactive und Activision Blizzard verwiesen wurde, obwohl diese über eine kleinere Belegschaft verfügten. Ubisoft beschäftigt über 17.000 Mitarbeiter, verglichen mit 11.000 bei EA, 7.500 bei Take-Two und 9.500 bei Activision Blizzard.
Krupa argumentierte, dass Ubisoft erhebliche Kostensenkungsmaßnahmen und Personaloptimierung benötige, um die betriebliche Effizienz zu verbessern. Er schlug vor, Studios zu verkaufen, die für die Entwicklung von Kern-IPs nicht entscheidend sind, und wies darauf hin, dass die 30 Studios von Ubisoft für die derzeitige Rentabilität zu hoch seien. Während Krupa frühere Entlassungen (ungefähr 10 % der Belegschaft) anerkannte, betonte er, dass weitere Maßnahmen erforderlich seien, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Er wies außerdem darauf hin, dass Ubisofts geplante Kostensenkung um 150 Millionen Euro bis 2024 und 200 Millionen Euro bis 2025 unzureichend sei.