Ubisoft a fermement déclaré que l'achat d'un jeu n'accorde pas les «droits de propriété sans entraves», mais plutôt une «licence limitée pour accéder au jeu». Cette déclaration intervient dans le contexte des efforts de l'entreprise pour rejeter un procès intenté par deux joueurs mécontents de l'équipage , après la fermeture du jeu de course original en 2023.
Fin mars 2024, l'équipage n'est plus jouable . Que les joueurs possèdent des copies physiques ou numériques, les serveurs du jeu sont hors ligne, ce qui le rend inaccessible. En revanche, Ubisoft a pris des mesures pour développer des versions hors ligne de l'équipage 2 et de sa suite The Crew: Motorfest , permettant un jeu continu pour ces titres, mais aucune disposition de ce type n'a été faite pour le jeu original.
À la fin de l'année dernière, deux joueurs ont engagé une action en justice contre Ubisoft , affirmant qu'ils pensaient qu'ils «payaient pour posséder et posséder le jeu vidéo l'équipage» au lieu de simplement «payer pour une licence limitée pour utiliser l'équipage». Leur procès a comparé la situation à l'achat d'un flipper uniquement pour le trouver dépouillé des composants essentiels des années plus tard.
Selon Polygon , les plaignants allèguent qu'Ubisoft a violé plusieurs lois en Californie, notamment la loi sur la fausse loi sur la publicité, la loi sur la concurrence déloyale, la loi sur les recours juridiques des consommateurs, ainsi que la fraude et la violation de la garantie. Ils soutiennent également qu'Ubisoft a contrebalancé les réglementations de l'État sur les cartes-cadeaux, qui ne sont pas autorisées à expirer. Les plaignants ont souligné que le code d'activation du jeu a été déclaré valable jusqu'en 2099, ce qui leur suggérait que l'équipage devrait rester bien jouable dans le futur.
L'équipe juridique d'Ubisoft a contré ces affirmations en affirmant que les joueurs étaient pleinement conscients au moment de l'achat qu'ils acquéraient une licence, pas une propriété permanente. Ils ont souligné que l'emballage Xbox et PlayStation a clairement indiqué dans des lettres majuscules qu'Ubisoft pouvait mettre fin à l'accès aux fonctionnalités en ligne avec un préavis de 30 jours.
La Société a décidé de rejeter l'affaire, mais en cas d'échec, les plaignants sont prêts à procéder à un procès avec jury. Cette situation souligne une tendance plus large de l'industrie, les marchés numériques comme Steam informant désormais les clients explicitement qu'ils achètent une licence, pas un jeu. Cette pratique a été mandatée par une loi signée par le gouverneur de Californie Gavin Newsom, exigeant que les plateformes numériques clarifient la nature des achats numériques. Bien que cette loi n'empêche pas les entreprises d'arrêter l'accès au contenu numérique, elle garantit que les consommateurs sont informés des termes de leur achat à l'avance.