Cendrillon à 75 ans: la princesse et les pantoufles en verre qui ont sauvé Disney

En 1947, la Walt Disney Company a dû faire face à une dette intimidante de 4 millions de dollars, une conséquence des revers financiers subis par * Pinocchio *, * Fantasia * et * Bambi *. La Seconde Guerre mondiale et d'autres facteurs ont eu un impact significatif sur le succès du studio. Cependant, la sortie de * Cendrillon * s'est avérée être un moment charnière, sauvant l'entreprise de la ruine potentielle et sécurisant son héritage dans l'animation.

Alors que * Cendrillon * célèbre son 75e anniversaire, nous explorons la résonance durable de l'histoire et son parallèle surprenant avec le propre voyage de Walt Disney. Il offrait non seulement de l'espoir au studio mais aussi à un aspiration mondiale à l'optimisme et à la croyance face à l'adversité.

Le triomphe de Disney en 1937, * Snow White et les sept nains *, ont ouvert la voie à l'expansion de Burbank du studio et à des plans futurs ambitieux. Cependant, les films suivants ont été confrontés à des défis. * Pinocchio *, malgré les éloges de la critique et les récompenses, a perdu environ 1 million de dollars contre un budget de 2,6 millions de dollars - une perte significative dépassant celle de * Blanche-Neige *. * Fantasia * et * bambi * exacerbèrent davantage la pression financière. La Seconde Guerre mondiale a joué un rôle crucial, limitant sévèrement les marchés européens et détournant les ressources de studio pour les productions en temps de guerre.

"Les marchés européens de Disney se sont séchés pendant la guerre, impactant des sorties comme * Pinocchio * et * Bambi *", explique Eric Goldberg, codirecteur de * Pocahontas * et animateur principal sur le génie de * Aladdin *. "Le studio s'est déplacé vers des films de formation et de propagande commandés par le gouvernement, suivis des« films de package »- des collections de shorts compilées en présentations longues. Bien que celles-ci aient réussi, ils n'étaient pas les caractéristiques narratives pour lesquelles le studio était connu.»

Ces «films de package», y compris * Saludos Amigos * et * les trois Caballeros * (partie de la politique du bon voisin), ont aidé à stabiliser les finances mais ont gêné la création d'histoires animées complètes. En 1947, la dette de Disney était de 4,2 millions de dollars, réduite à 3 millions de dollars par * amusant et sophistiqué *. La frustration de Walt Disney est évidente dans sa déclaration de 1956: "Mais je voulais revenir. Et mon frère [Roy O. Disney] et j'avais un assez crieur ... c'était l'un de mes gros bouleversements ... J'ai dit que nous allons soit aller de l'avant, nous allons nous remettre en affaires, ou je dis que nous liquidons ou que nous allions vendre."

Face à la possibilité de vendre ses actions, Walt et Roy ont opté pour un pari à enjeux élevés: leur première principale fonctionnalité animée depuis * Bambi *. L'échec aurait pu signifier la fin du studio d'animation de Disney.

"Walt était très bon pour refléter les temps, et je pense qu'il a reconnu ce dont l'Amérique avait besoin après la guerre était l'espoir et la joie", explique Tori Cranner, directeur des collections d'art à la bibliothèque de recherche sur l'animation de Walt Disney. "Cendrillon était le bon choix pour ce moment dans le temps."

Cendrillon et Disney's Rags to Riches Tale

La fascination de Walt pour Cendrillon remonte à 1922, lorsqu'il a créé un court terme dans les studios Laugh-O-Gram. Cette adaptation précoce, ainsi que d'autres productions Laugh-O-Gram, ont finalement échoué, mais cela a solidifié l'appel de Cendrillon pour Walt. L'histoire des débuts humbles, des rêves et de la surmonter l'adversité ont profondément résonné avec ses propres expériences.

Walt a décrit Cendrillon comme "plus pratique" que Snow White, croyant en action aux côtés des rêves. Cela reflétait sa propre éthique de travail implacable et sa détermination à réussir malgré les revers. Le projet a évolué sur une décennie, façonné par la guerre et d'autres défis, aboutissant au film que nous connaissons aujourd'hui.

Le succès de Disney réside dans sa capacité à transformer des contes de fées familiers en récits universellement attrayants. Goldberg note: "Disney a apporté son goût, son sens du divertissement, son cœur et sa passion ... il a rendu ces histoires universellement acceptables et agréables pour tous les publics." L'ajout de compagnons animaux, une marraine de fée plus relatable et la nature proactive de Cendrillon ont contribué au charme et à la relatibilité du film.

"Elle croyait aux rêves bien, mais elle croyait aussi à faire quelque chose à leur sujet."

La scène de transformation emblématique, méticuleusement conçue par Marc Davis et George Rowley, témoigne de l'art et de l'innovation de Disney. Cranner met en évidence le "moment parfait ... où tout le Stardust et la magie ne tient qu'une fraction de seconde avant que tout tombe." La pantoufle en verre brisé, un ajout de Disney, souligne la force et l'agence de Cendrillon.

La première en février 1950, * Cendrillon * est devenue un succès immédiat, gagnant 7 millions de dollars contre un budget de 2,2 millions de dollars, dépassant la performance au box-office de tout film de Disney depuis * Snow White *. Ses éloges et ses nominations de prix ont marqué le retour triomphal de Disney à l'animation narrative.

"Quand * Cendrillon * est sorti, tous les critiques ont dit:" Oh, c'est super! Walt Disney est de nouveau sur la bonne voie! "", Se souvient Goldberg. "Suivant * Cendrillon *, Disney a continué à développer des films comme * Peter Pan *, * Lady and the Tramp *, * Sleeping Beauty *, 101 * Dalmatians *, * Jungle Book *, et bien d'autres, et tout cela grâce à * Cendrillon *."

75 ans plus tard, la magie de Cendrillon vit

L'influence de Cendrillon continue de résonner tout au long du travail de Disney, notamment dans la scène de transformation Elsa de * Frozen * de * Frozen *. Becky Bresee, animatrice principale sur * Frozen 2 * et * Wish *, explique la connexion délibérée: "L'héritage de Cendrillon est particulièrement visible dans les étincelles et tous les effets entourant la robe d'Elsa."

Les remarques finales de Goldberg résument le message durable de * Cendrillon *: "Je pense que la grande chose à propos de * Cendrillon * est l'espoir ... que l'espoir peut réellement être réalisé et que les rêves peuvent se réaliser, peu importe à quelle heure vous vivez."