Hytale, le concurrent tant attendu de Minecraft dévoilé en 2018, a été officiellement annulé alors que son développeur met fin à ses opérations.
Hypixel Studios a révélé que le développement de ce RPG sandbox ambitieux, soutenu par Riot Games, était terminé, et que le studio lui-même était en cours de fermeture.
Annoncé pour la première fois en décembre 2018 avec une bande-annonce ayant dépassé les 61 millions de vues sur YouTube, Hytale promettait une expérience immersive. Voici comment il a été décrit à l'origine :
Hytale fusionne la liberté expansive d'un jeu sandbox avec la richesse des jeux de rôle, plongeant les joueurs dans un monde généré de manière procédure rempli de structures imposantes et de donjons complexes offrant des aventures enrichissantes. Doté d'outils intuitifs mais puissants pour tout, de la construction détaillée bloc par bloc à la création de scripts personnalisés et de minijeux, Hytale stimule la créativité à chaque instant.
L'engouement autour de Hytale était alimenté par le palmarès prouvé des développeurs ; ils étaient les cofondateurs de Hypixel, l'un des serveurs Minecraft les plus influents au monde. Riot Games, connu pour League of Legends, a investi dans le projet et a finalement acquis le studio.
Cependant, le rêve de sortir Hytale est maintenant terminé. « Ce n'est pas le résultat que nous souhaitions, ni chez Hypixel ni chez Riot », indiquait une déclaration du cofondateur Noxy sur le site officiel. « Mais après des années d'avancée, d'adaptation et d'exploration de toutes les possibilités, il est devenu clair que nous ne pouvions pas donner vie à Hytale d'une manière qui tiendrait véritablement ses promesses. »
Alors, qu'est-ce qui a conduit à cette décision ? Selon Noxy, les ambitions techniques de Hytale sont devenues de plus en plus complexes. Même après un redémarrage complet du moteur, l'équipe a réalisé que « Hytale n'était toujours pas aussi avancé qu'il aurait dû l'être. »
« Il est devenu évident que nous aurions besoin de beaucoup plus de temps pour atteindre un état où il pourrait pleinement soutenir notre vision ambitieuse pour le jeu », a ajouté Noxy.
Des alternatives telles que la réduction de l'étendue ou le report de la sortie ont été rejetées car elles « auraient signifié compromettre ce qui rendait Hytale spécial dès le départ. » « Ce n'aurait pas été le jeu que nous avions entrepris de créer », a expliqué Noxy, « et ce n'aurait pas été le jeu que vous méritez. »
Riot Games a tenté de trouver de nouveaux investisseurs pour sauver le projet, mais ces efforts sont finalement restés vains. Le personnel affecté recevra des packages de licenciement généreux et des ressources pour soutenir leurs prochaines étapes professionnelles.
Cette annonce d'annulation fait suite de près à une mise à jour de développement du printemps 2025 de Hypixel, qui présentait les progrès réalisés au début de 2024. Le studio a également enfin dévoilé un nouveau personnage teased à la fin de 2023, mettant en évidence des améliorations significatives au sein du moteur mis à jour.
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