マイクロソフトの大規模な人員削減の余波は、ブリザードに深刻な打撃を与えており、同社はモバイルゲーム『Warcraft Rumble』が今後新コンテンツを受け取らないことを確認しました。開発チームのメンバーは、この大量解雇の対象となったと報告しています。
『Warcraft Rumble』は、ブリザードが『ウォークラフト』の世界観を『クラッシュ・オブ・クラン』スタイルのタワーディフェンスゲームに変換しようとする、モバイルゲーム市場への意欲的な進出を代表するものでした。7年に及ぶ開発期間を経て、この基本プレイ無料タイトルは2023年にローンチし、その後、同年後半にPC版がリリースされました。
開発が突然停止
厳粛なブログ記事の中で、ブリザードは『Warcraft Rumble』が「長期的な存続可能性のために我々が想定したほどの牽引力を得られなかった」ことを認めました。プレイヤーの関与を活性化するための継続的な努力にもかかわらず、スタジオは開発の継続は持続可能ではないと判断しました。
この決定は、マイクロソフトが会社全体で約9,000のポジションを削減する大規模な再編の最中に行われました。ゲーム部門が主要な標的ではなかったものの、Xboxスタジオは大きな打撃を受けました。レア社の『Everwild』や『Perfect Dark』のリブートなど、いくつかの注目プロジェクトが中断され、『The Initiative』スタジオは完全に閉鎖されました。
業界全体に広がる被害
削減はマイクロソフトのゲーム部門全体に及びました：
- 『Candy Crush』の開発元であるKingでは多くのポジションが失われました
- ベセスダの欧州事業では人員削減が実施されました
- ZeniMax Online Studiosは未発表のMMOをキャンセルしました
- 『Forza』のTurn 10や複数の『Call of Duty』スタジオではレイオフが行われました
ブリザードのエンジニア、アレックス・アップル氏はLinkedInで、『Warcraft Rumble』チーム全員が解雇されたことを確認し、他の開発者も同様の経験を共有しました。
『Warcraft Rumble』の今後
新規コンテンツの開発は停止しましたが、ブリザードは、メンテナンスアップデートと定期的なゲーム内イベントにより、ゲーム自体は運営を継続すると強調しました。スタジオはプレイヤーに以下のような心情的なメッセージを共有しました：
親愛なる『Warcraft Rumble』コミュニティの皆さんへ、
慎重な検討を重ねた結果、私たちは『Rumble』のサポート体制を変更するという難しい決断を下しました。ゲームは体系的なイベントと技術的なアップデートを伴って引き続き運営されますが、追加コンテンツの制作は行いません。
9年前にアゼロスへのラブレターとして始まったこのプロジェクトは、皆さんの情熱と私たちチームの献身を通じて、2023年に現実のものとなりました。一部の開発者はブリザードに残りますが、この移行期間中に他のメンバーとは別れなければなりませんでした。
プレイヤーのフィードバックを実施し、様々な改善策を模索しましたが、私たちが想定した持続可能な基盤を確立することはできませんでした。この体験を実現するために尽力した私たちのチームとコミュニティに、心からの感謝の意を表明します。
プレイヤーの反応は複雑で、ゲームの早すぎる終焉に対する失望と、影響を受けた開発チームへの心温まる支援とが交錯しています。コミュニティの多くの人々が別れのメッセージを共有するとともに、この短命に終わったタイトルの背後にある創造性を称賛しています。
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