Hula ng isang nangungunang analyst sa industriya na maaaring i-phase out ng Sony ang mga pisikal na paglabas ng laro sa PlayStation sa paglulunsad ng PlayStation 7. Habang nag-aalok ang PlayStation 5 ng parehong digital at disc-based na mga bersyon, ang mga trend sa merkado ay nagmumungkahi ng potensyal na pagbabago tungo sa ganap na digital na hinaharap para sa mga kasunod na console.
Maliwanag na ang pagbaba ng mga pisikal na paglabas ng laro. Nilaktawan ng mga high-profile na pamagat tulad ng Alan Wake 2 at Senua's Saga: Hellblade 2 ang mga edisyon ng disc sa paglulunsad. Ang PC gaming market ay ganap na digital, at ang mga galaw ng Xbox – kasama ang disc-less Xbox Series S at ang paparating na all-digital Xbox Series X – ay tumuturo patungo sa isang katulad na trajectory. Naglalabas ito ng mga tanong tungkol sa pangmatagalang pangako ng PlayStation sa pisikal na media.
Bagaman ang PlayStation ay patuloy na naglalabas ng mga pisikal na kopya ng mga first-party na laro nito, ang mga digital na benta ay higit na lumalampas sa pisikal na benta taon-taon. Ang analyst ng Circana na si Mat Piscatella, isang kilalang tao sa industriya, ay nagmungkahi kamakailan sa Twitter na ang PlayStation ay maaaring magpanatili ng mga pisikal na release para sa isa pang henerasyon, na nagpapahiwatig ng isang potensyal na all-digital na PlayStation 7. Nakikita rin ng Piscatella ang Nintendo na mananatili sa mga pisikal na laro para sa dalawa pang henerasyon , habang hinuhulaan ang lahat-ng-digital na hinaharap para sa Xbox.
Inihula ng Analyst ang Isang Natitirang Henerasyon para sa PlayStation Physical Games
Ang mga insight ni Piscatella ay may bigat, dahil sa kanyang posisyon bilang executive director sa NPD Group, isang pangunahing market research firm na tracking console, laro, at accessory na benta sa US. Matagal nang pinapaboran ng panloob na diskarte ng Xbox ang digital distribution, at habang nakikita pa rin ng PlayStation ang malakas na pisikal na benta, ang balanse ay patuloy na tumatagilid patungo sa digital.
Ang mga benta ng digital na laro ay higit na kumikita para sa mga publisher dahil sa pinababang gastos sa produksyon, packaging, pagpapadala, at retail. Samakatuwid, kahit na panlabas na sinusuportahan ng Sony ang pisikal na media, ang mga pagsisikap na pang-promosyon nito - tulad ng Days of Play at PlayStation Stars - ay aktibong hinihikayat ang mga digital na pagbili. Ang tuluyang pagkawala ng mga disc drive sa mga console ay tila lalong malamang. Gayunpaman, kung ang PlayStation 7 ay nagmamarka ng tiyak na paglipat sa isang ganap na digital ecosystem ay nananatiling makikita.