Disney nous a invités et quelques autres autres dans les salles secrètes de Walt Disney Imagineering à assister à leur projet révolutionnaire, ramenant leur fondateur à la vie par la magie de l'audio-animatronique pour Walt Disney - une vie magique, célébrant le 70e anniversaire de Disneyland. Ce projet déborde avec respect, l'authenticité, une attention méticuleuse aux détails et une abondance de magie Disney.
Présenté à ses débuts à l'opéra de la rue principale de Disneyland le 17 juillet 2025 - totalement 70 ans après la grande ouverture de Disneyland - Walt Disney - une vie magique transportera des invités du monde entier dans le bureau de Walt, offrant une plongée profonde dans sa vie et l'impact profond qu'il a eu sur le monde du divertissement.
Bien que nous n'ayons pas vu l'audio-animatronique final de Walt Disney, les aperçus et les discussions que nous avons vécu nous ont rempli de confiance et d'excitation. Disney est sur la bonne voie pour exécuter ce projet ambitieux et significatif avec une touche spectaculaire.
Le rêve d'un homme
Lors de notre visite à Walt Disney Imagineering, nous avons été présentés à ce que les clients peuvent attendre de Walt Disney - une vie magique et pourquoi est le moment idéal pour ramener Walt au seul parc Disney qu'il a jamais entré.
«C'est une énorme responsabilité de donner vie à Walt Disney grâce à l'audio-animatronique», a déclaré Tom Fitzgerald, directeur de la création de Walt Disney Imagineering. «Nous donnons le même soin et l'attention que Walt et son équipe avec Lincoln il y a des décennies. Nous avons collaboré en étroite collaboration avec le Walt Disney Family Museum et nos archives, en révisant d'innombrables heures de séquences et d'interviews pour créer la présentation la plus authentique possible. L'histoire de Walt reste aussi valide et pertinente aujourd'hui.
L'équipe a souligné son engagement à bien faire, en prenant son temps avec un projet qui est en développement depuis plus de sept ans. Le concept de figure de Walt a été pris en compte depuis des décennies, mais ce n'est pas jusqu'à présent qu'il se sentait bien.
Voir le projet en action était une expérience surréaliste, comme si Walt Disney lui-même était dans la pièce avec nous. «Nous avons travaillé avec diligence pendant de nombreuses années avec le Walt Disney Family Museum, les membres de la famille Disney et Miller, et le conseil d'administration», a déclaré Jeff Shaver-Moskowitz, producteur exécutif chez Walt Disney Imagineering. «Nous nous sommes assurés que la famille est impliquée tout au long de ce voyage, présentant une représentation fidèle et théâtrale qui maintient Walt en vie dans le médium qu'il a été pionnier et dans la façon dont nous racontons des histoires dans nos parcs.»
Pour y parvenir, ils recréent authentiquement recréer les gestes de la main de Walt, ses sourcils expressifs et même la lueur dans ses yeux dont beaucoup qui le connaissaient se souvenaient affectueusement. Les mots prononcés par l'audio-animatronic sont les propres de Walt, méticuleusement compilés à partir d'interviews au fil des ans.
Bien que nous n'ayons pas vu le dernier animatronique audio, un moment que nous avons partagé était inoubliable. Un storyboard dans la salle a révélé un aperçu du conte que les invités vivraient, et lorsqu'il a été éloigné, un modèle grandeur nature de Walt Disney, utilisé comme référence pour l'audio-animatronique, se tenait devant nous. C'était comme si Walt était juste là avec nous.
Le modèle a capturé chaque détail méticuleusement. Walt s'est appuyé contre un bureau, une pose pour laquelle il était connu, portant un costume fabriqué à partir du même tissu qu'il a favorisé, avec chaque mèche de cheveux coiffée en utilisant ses produits de toilettage préférés. Ses mains ont été coulées à partir d'un moule en bronze créé par Adrian E. Flatt dans les années 60, et il portait sa cravate bien-aimée du ranch à fumée. Le modèle comprenait même les imperfections de peau, les petits poils et la lassitude dans ses yeux avec des rides, tous contribuant à une représentation étonnamment réaliste. La lueur dans ses yeux, grâce à une touche de magie imaginaire, a ajouté au réalisme du modèle.
Nous verrons comment se révèle la dernière animatronique audio-animatron, mais le modèle que nous avons vu était une véritable œuvre d'art, fabriquée par une équipe talentueuse au sommet de leur créativité. Cela nous a laissé sans voix.
"Aujourd'hui, avec les smartphones de tout le monde, les invités peuvent zoomer et faire des gros plans extrêmes de nos chiffres", a noté Fitzgerald. «Nous avons dû réinventer la façon dont nous les représentons. Ils doivent bien paraître à distance et tout aussi crédibles de près. Ceci est nouveau pour nous, en particulier avec des personnalités humaines. Nous avons innové pour créer un look aussi réaliste et authentique que possible, donnant vie à Walt Disney comme il l'a fait avec Abraham Lincoln, mais pour une nouvelle ERA.»
Le moment de ce projet est un mélange du prochain 70e anniversaire de Disneyland, les progrès technologiques leur permettant de lui rendre justice et d'avoir la bonne équipe en place pour honorer l'héritage de Walt.
Un héritage bien conservé
La fille de Walt Disney, Diane Marie Disney-Miller, décédée en 2013, a cofondé le Walt Disney Family Museum de San Francisco, qui a ouvert ses portes en 2009 et abrite plus de 30 000 articles liés à Disney.
Le musée de la famille Walt Disney a joué un rôle crucial dans ce projet. J'ai parlé avec son directeur, Kirsten Komoroske, de Walt Disney - une vie magique, des contributions du musée et des sentiments de la famille à propos du projet.
"Disney nous a informés de Walt Disney - une vie magique bien à l'avance pour s'assurer que la famille, y compris les petits-enfants de Walt, était impliquée et se sentait à l'aise", a déclaré Komoroske. «Les petits-enfants ont estimé que Walt serait fasciné par la technologie, et les Imagineers pensaient que leur technologie avait suffisamment avancé pour rendre cette justice, capturant Walt comme il était dans sa vie professionnelle. Cela a été fait de manière réfléchie et respectueusement.»
Le musée a fait don de plus de 30 articles pour l'exposition, notamment des artefacts et des meubles de l'appartement privé de Walt au-dessus de la caserne de pompiers sur la rue Main, comme une chaise à bascule en velours vert, des lampes en verre et une table inclinable brodée florale, jamais affichée à Disneyland. L'exposition présentera également les prix de Walt et les distinctions humanitaires, y compris son Emmy Award de 1955, la Médaille présidentielle de la liberté de 1964, et une plaque de la Racing Pigeon Association pour son film de 1958 «The Pigeon qui a travaillé un miracle».
Ces articles feront partie de l'exposition "Evolution of a Dream", ouvrant aux côtés de Walt Disney - une vie magique, offrant des informations plus profondes sur la vie et le travail de Walt. Komoroske pense que cette exposition continue l'héritage de la mission de Walt et Diane de préserver sa mémoire.
"Diane voulait raconter toute l'histoire de son père, de ses humbles débuts à ses échecs importants, comme perdre Oswald le lapin chanceux et les accords de distribution défavorables", a déclaré Komoroske. "Malgré ces revers, il a persisté, essayant constamment de nouvelles choses. Il aurait pu s'arrêter après Mickey Mouse, mais il s'est aventuré dans des fonctionnalités d'animation, des films en direct et des parcs à thème. Diane a voulu inspirer les gens à croire que là où vous commencez, c'est ainsi que vous voyagez dans la vie.
Un pas dans le temps
Le Walt Disney dépeint dans cette émission proviendra vers 1963, inspiré par son interview bien connu de Fletcher Markle sur la Canadian Broadcasting Corporation.
"C'est à ce moment-là que Walt était à son summum", a déclaré Fitzgerald. "Il développait des spectacles pour l'Exposition mondiale de New York, travaillant sur Mary Poppins, le Secret Florida Project, et Disneyland était en plein essor. Il avait de nombreux films en cours et était plein de vie et d'excitation pour tout partager avec nous."
Dans le spectacle, Walt se tiendra dans son bureau, accueillant les invités pour en savoir plus sur son histoire. Le bureau est un mélange de son bureau de Burbank réel et de l'ensemble utilisé pour ses apparitions à la télévision, rempli d'oeufs de Pâques pour les visiteurs aux yeux vifs, y compris une photo d'Abraham Lincoln et Disneyland Plans.
Bien que le contenu exact du discours de bureau de Walt reste un mystère, le message global est clair.
"Walt commencera par parler de son héritage, mais se terminera par une réflexion profonde", a déclaré Shaver-Moskowitz. "Malgré ses incroyables réalisations dans la narration et l'animation, l'un de ses plus grands cadeaux a été de comprendre les simples vertus de la vie et de se connecter avec les gens à ce niveau. Il est resté humble malgré le fait d'être un titan de l'industrie, et c'est l'aspect humanitaire de Walt, nous sommes ravis de souligner."
Tout au long de la présentation, il y avait un sentiment palpable de révérence et de respect pour l'héritage de Walt et l'importance de faire ce projet correctement. J'ai également parlé avec l'historien de Disney, Jeff Kurtti, qui est l'auteur de plus de 40 livres sur Disney et a servi dans l'entreprise. En tant que boursier présidentiel de l'Université de Chapman pour Walt Disney Studies, il a fait écho à ces sentiments.
"Depuis la mort de Walt, il n'y a eu aucun moyen cohérent de présenter sa réalité, sa personnalité et sa philosophie aux nouvelles générations", a déclaré Kurtti. «Cette attraction offre un moyen pour de nouveaux publics de voir et de comprendre Walt Disney en tant que vraie personne, pas seulement une marque, et de saisir les philosophies qui influencent encore la compagnie Disney et résonne dans la culture mondiale. Walt Disney, comme Abraham Lincoln, n'est pas familier à un public moderne. Ceci est une excellente chance de mettre à Walt dans les conversations actuelles.»
Kurtti a souligné que ce projet n'était pas motivé par la fréquentation ou le profit. "Il y a une sincérité dans l'investissement du temps, du talent et du financement pour célébrer l'identité et les idéaux du fondateur de l'entreprise, pour ceux qui se souviennent de lui avec émotion et pour les nouvelles générations", a-t-il déclaré.
Cet engagement nous donne l'espoir que Walt Disney - une vie magique atteindra ses hauts objectifs. Disney prend toutes les bonnes mesures pour préserver l'héritage de Walt et la présente de manière significative pour les invités de tous âges, y compris les générations futures.
Nous avons encore une attente jusqu'à Walt Disney - A Magical Life fait ses débuts à Disneyland, mais la beauté de ce processus et le spectacle lui-même fait écho à l'une des citations les plus célèbres de Walt: "Disneyland ne sera jamais terminé. Il continuera de croître tant qu'il reste de l'imagination dans le monde."
Bien que Walt Disney - une vie magique sera un spectacle complet, il ne racontera pas toute l'histoire de Walt ou de chaque individu qui visite. Au lieu de cela, il vise à inspirer des millions de personnes à suivre leurs propres rêves et à montrer qu'ils peuvent se réaliser. Walt l'a fait, et vous aussi.
Pour en savoir plus sur l'histoire de Walt, consultez notre long métrage sur comment un siècle de magie de Disney a commencé, célébrant le 100e anniversaire de Disney.
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