La adaptación de Stanley Kubrick en 1980 de "The Shining" presenta una de las escenas finales más inquietantes del cine: una fotografía de la pelota del 421 de julio del Hotel Overlook, con Jack Torrance (Jack Nicholson), a pesar de no haber nacido en ese momento. Esta imagen, creada por superponer a Nicholson en una fotografía histórica real, había seguido siendo un misterio, hasta ahora. La fotografía original de la pelota de 1921 del 4 de julio finalmente se ha descubierto, 45 años después del lanzamiento de la película.
Alasdair Spark, un académico retirado de la Universidad de Winchester, compartió el viaje de descubrir esta imagen icónica en el Instagram de Getty. Reveló que la fotografía fue identificada como parte de un conjunto de tres tomados por la agencia de prensa tópica en un baile del Día de San Valentín el 14 de febrero de 1921, en las salas de la Emperatriz en el Royal Palace Hotel, Kensington. La imagen presenta a Santos Casani, un bailarín de salón de baile de Londres, y la publicación de Spark incluyó un nuevo escaneo del negativo original de la placa de vidrio junto con documentos escritos a mano.
La búsqueda de esta imagen involucró a Spark, el empleado del New York Times, Arick Toller y Redditors dedicados en una búsqueda desafiante. "Estaba empezando a parecer imposible, cada referencia cruzada con Casani no pudo igualar. Otros lugares probables que se sugirieron no coincidieron", escribió Spark en Getty. "Había algunos lugares para los que no pudimos encontrar imágenes y comenzamos a temer que significaba que la foto podría perderse en la historia y nunca ser encontrada".
Spark había sido informado por el fotógrafo en el set Murray Close, quien capturó la imagen de Nicholson que luego fue superpuesta sobre Casani, que la imagen original se produjo de la Biblioteca BBC Hulton. Sabiendo que Hulton había adquirido Topical Press en 1958 y que Getty se hizo cargo en 1991, Spark profundizó en los vastos archivos de la agencia. Sus esfuerzos valieron la pena cuando descubrieron que la imagen tenía licencia a Hawk Films, la compañía de producción de Kubrick, el 10 de octubre de 1978, específicamente para su uso en "The Shining".
Spark concluyó: "Joan Smith había dicho que la foto fechada desde 1923. Stanley Kubrick había dicho 1921 y tenía razón. La foto no muestra a ninguna de las celebridades sobre las que había especulado, las hermanas Trix, por ejemplo, ni los banqueros, los financieros o los presidentes de otros como Rob Ageer han imaginado allí. Ningún vador de diablo. "Todas las mejores personas", como dijo el gerente del Hotel Overlook ".
Este descubrimiento seguramente deleitará a los fanáticos de "The Shining". La novela de Stephen King, lanzada en 1977, se ha adaptado a dos versiones notables: la película icónica de Kubrick y la miniserie de 1997 con precisión de Mick Garris en 1997.