Cuando Nintendo presentó el Nintendo Switch 2 la semana pasada, anunciaron que la consola admite exclusivamente tarjetas MicroSD Express para la expansión. Esta decisión puede ser inconveniente para aquellos con colecciones de microSD existentes, pero es una elección lógica dada la ventaja de velocidad significativa de las tarjetas MicroSD Express.
Estas tarjetas aprovechan una interfaz PCIe 3.1 para lograr velocidades de lectura/escritura comparables al almacenamiento Flash Universal (UFS) utilizado en el almacenamiento interno del Switch 2. Este avance teóricamente permite que los juegos en la tarjeta de expansión se carguen tan rápido como los almacenados internamente, aunque significa que los usuarios no pueden utilizar tarjetas microSD más lentas y más asequibles.
MicroSD vs. Microsd Express
Con los años, las tarjetas microSD han visto seis clasificaciones de velocidad diferentes. Inicialmente, ofrecían velocidades de solo 12.5 MB/s, lo cual es lento para los estándares actuales. Las iteraciones posteriores mejoraron esto, con una alta velocidad de SD alcanzando 25 MB/s, y las últimas, SD UHS III, alcanzando 312 MB/s. Sin embargo, la introducción del estándar SD Express hace cinco años marcó un salto significativo en el rendimiento.
El diferenciador clave para SD Express es su uso de una interfaz PCIe 3.1, un marcado contraste con la interfaz UHS-I más lenta de las tarjetas SD tradicionales. Esta interfaz PCIe es la misma que la utilizada por los SSD NVME de alta velocidad, lo que permite que las tarjetas SD Express de tamaño completo logren velocidades de transferencia de hasta 3,940 MB/s. Si bien las tarjetas MicroSD Express no alcanzan estas velocidades máximas, todavía ofrecen un rendimiento impresionante, superando a 985 MB/s, que es tres veces más rápido que las tarjetas microSD sin expresiones más rápidas.
¿Por qué el Switch 2 requiere MicroSD Express?
Aunque Nintendo generalmente mantiene la justificación detrás de sus decisiones de hardware en secreto, la razón principal para requerir tarjetas MicroSD Express parece ser la velocidad. Los juegos cargados desde una tarjeta MicroSD Express pueden funcionar significativamente mejor que los de una tarjeta microSD UHS-I tradicional, gracias a la interfaz PCIe 3.1. Este requisito también podría indicar una tendencia para futuras PC para juegos de mano.
El almacenamiento interno de Nintendo Switch 2 se ha actualizado a UFS desde EMMC, alineándose con la necesidad de un almacenamiento de expansión más rápido. Las demostraciones tempranas sugieren mejoras sustanciales en el tiempo de carga, con Polygon informando un tiempo de carga de viaje rápido 35% más rápido para juegos como Breath of the Wild, y la fundición digital que observa una mejora 3x en los tiempos de carga iniciales. Estas mejoras podrían atribuirse al almacenamiento interno más rápido o a la CPU y GPU mejoradas, lo que puede manejar los datos de manera más eficiente. El objetivo es garantizar que los juegos futuros que requieran un almacenamiento más rápido no sean los cuellos de botella con tarjetas SD más lentas.
Además, este movimiento allana el camino para soluciones de almacenamiento aún más rápidas en el futuro. El estándar más rápido actual, la especificación SD 8.0, permite que las tarjetas SD Express de tamaño completo alcancen 3,942 MB/s. Si bien las tarjetas MicroSD Express aún no están allí, podrían alcanzar estas velocidades en los próximos años si el Switch 2 las admite.
Opciones de capacidad MicroSD Express
Las tarjetas MicroSD Express han tardado en ganar tracción, pero es probable que el lanzamiento de Nintendo Switch 2 cambie esto. Actualmente, las opciones son limitadas. Lexar, por ejemplo, ofrece una sola tarjeta MicroSD Express en capacidades de 256 GB, 512GB y 1TB, con la versión de 1TB con un precio de $ 199.
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Sandisk, por otro lado, ofrece solo una tarjeta MicroSD Express de 256 GB, que coincide con el almacenamiento interno del interruptor 2. A medida que el interruptor 2 alcanza el mercado, podemos esperar una modesta selección de tarjetas MicroSD Express con capacidades de hasta 512 GB. Sin embargo, a medida que crece la demanda, es probable que compañías como Samsung introduzcan opciones de mayor capacidad.
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